Los incendios provocados por rayos aumentaron un 1.700% en 70 años

El investigador Thomas Kitzberger, del Inibioma (Conicet) de la Universidad Nacional del Comahue, junto al investigador Rodrigo Bürgesser, de la Universidad Nacional de Córdoba, presentaron recientemente el informe de una investigación ecológica y atmosférica inquietante.

Las conclusiones del estudio, publicadas en un portal internacional de incendios forestales https://connectsci.au/wf/article/34/9/WF25016/200674/A-novel-fire-regime-driven-by-increased-lightning

señalaron que en nuestra región los incendios forestales provocados por rayos aumentaron 1.700% en los últimos 70 años, y actualmente implican el 50% del área quemada por el fuego en los bosques andinos de la Norpatagonia.

El informe resume que “la combinación de una mayor inestabilidad atmosférica y condiciones meteorológicas propicias para incendios, inducidos por el cambio climático, está generando incendios forestales naturales de una frecuencia, magnitud y severidad sin precedentes”.

Agregó que esto produce “un nuevo régimen de incendios impulsado por el aumento de la actividad eléctrica atmosférica y la facilidad de ignición por rayos”.

“En las últimas décadas, el noroeste de la Patagonia ha experimentado grandes incendios forestales provocados por rayos, lo que sugiere una transición hacia un nuevo régimen de incendios”, advirtió.

En estudio está basado en la investigación de los “patrones espaciales y temporales, los factores determinantes y las tendencias de la incidencia de rayos y tormentas eléctricas, así como la eficiencia de ignición de rayos”.

Para ello, los investigadores realizaron “una correlación espacial y temporal de 10 años de datos de rayos, registros históricos de incendios y conjuntos de datos de reanálisis atmosférico”.

“Los bosques andinos presentaron la mayor incidencia de rayos secos y la mayor eficiencia de ignición. La incidencia de grandes tormentas eléctricas se asoció con una alta actividad convectiva atmosférica, relacionada con una intensificación de corrientes de viento de bajo nivel en Sudamérica, que se extiende hacia el sur”, precisaron.

En ese contexto, señalaron que “la ignición por rayos estuvo provocada principalmente por las condiciones meteorológicas propicias para incendios, representadas por los valores más altos del Índice de Clima de Incendios. Las tendencias multidecenales positivas en la inestabilidad atmosférica y la frecuencia de condiciones meteorológicas extremas para incendios se relacionan con el aumento observado de 18 veces en los incendios causados ​​por rayos, que representan casi el 50 % del área quemada en la última década”.

Por ello concluyeron que “el aumento de la frecuencia de incendios forestales provocados por rayos, se debe tanto a la mayor influencia de los monzones, que induce inestabilidad atmosférica, como a las tendencias de calentamiento y sequía que aumentan la peligrosidad del combustible de los bosques”.

Consideraron que el “calentamiento global continuo, junto con el aumento de la actividad eléctrica atmosférica, sugiere un papel cada vez más importante de los incendios forestales provocados por rayos en la configuración de los regímenes de incendios regionales, lo que plantea nuevos retos para los gestores de incendios y la sociedad”.

Documental

En el documental “Incendios en la Patagonia”, de Alan Schwer, tomaron esta información y consignaron que al haber “más combustible de alta volatilidad, altas temperaturas y bajísima humedad, vientos cambiantes y arremolinados, y tormentas convectivas”, los bosques son escenario ideal para incendios muy destructivos.

Con respecto a los fuegos naturales, advirtieron que son apenas del 1% del total de causales, pero con más devastación de bosques porque suelen impactar en zonas de vegetación nativa densa y alejadas de la acción de las brigadas.