El booster, clave de seguridad para los más chicos dentro del auto

Por Néstor Vidal (*)

En esta nueva entrega, voy a compartirles la importancia de la seguridad de nuestros niños, los “booster” ese asiento elevado que proporciona la protección a los bebés y niños en un caso de choque.

En los accidentes automovilísticos son una de las principales causas de muertes para los niños entre las edades de 1 a 13 años. Por ello este profesional insiste en la prevención y utilización de este elemento de seguridad.

Es importante que los responsables de los menores elijan y usen correctamente el Car Seat -es un sistema de retención infantil (SRI) diseñado para transportar niños de forma segura en un vehículo– todo el tiempo que su niño está en el vehículo.

De acuerdo a estadísticas, 325 niños menores de 5 años fueron salvados gracias que utilizaban el sistema Car Seat – Booster- en un año.

Hay muchas opciones de car seats en el mercado. Utilice la siguiente información para elegir el tipo de car seat que se adapte mejor a las necesidades de su hijo.

• Elija un car seat según la edad y tamaño de su hijo y que sea, también, apropiado para su vehículo. Utilícelo todo el tiempo.
• Consulte siempre las instrucciones específicas del fabricante de su car seat (verifique los límites de altura y peso) y lea el manual del vehículo para el propietario sobre cómo instalar el car seat, usando el cinturón de seguridad o las anclas inferiores, y una correa de sujeción, si está disponible.
• Para máxima seguridad, asegúrese de que su hijo continúe usando el car seat por el mayor tiempo posible, siempre y cuando cumpla con los requisitos de altura y peso del fabricante.
• Lleve siempre a su hijo en el asiento trasero, al menos hasta que cumpla 13 años.

Tipos de sistemas de retención infantil (SRI)

• Para bebés (Grupo 0 y 0+): Se colocan mirando en sentido inverso a la marcha para proteger el cuello y la columna vertebral del bebé, desde el nacimiento hasta los 15 meses o 13 kilos.
• Hacia adelante (Grupo 1): Se usan a partir de los 12 meses o 9 kilos, mirando hacia adelante en el sentido de la marcha, hasta los 4 años o 18 kilos.
• Asientos elevados o "Boosters" (Grupo 2 y 3): Son para niños de 4 a 12 años, permitiendo que el cinturón de seguridad del automóvil se ajuste correctamente. Es recomendable utilizar el elevador con respaldo hasta que el niño mida al menos 135 cm para mayor protección.

Puntos clave para la seguridad

• Edad y peso: El SRI debe ser apropiado para la edad, el peso y la altura del niño. Los niños deben viajar en el asiento trasero hasta que cumplan 12 años.
• Instalación: Asegúrese de que la instalación sea correcta y de que el SRI no se mueva más de 2.5 cm.
• Homologación: Verifique que el sistema de retención esté homologado para cumplir con las normativas de seguridad vigentes.
• Expiración: Los asientos para autos tienen una fecha de expiración, típicamente de unos 6 años después de su fabricación. Utilizar un asiento venido es peligroso, ya que el material se desgasta con el tiempo.

Finalmente, este profesional le recomienda “Sea un buen modelo para seguir”. Asegúrese de usar siempre su cinturón de seguridad. Esto ayudara a sus hijos a formar el hábito de usar el cinturón para toda su vida.

(*) Néstor Vidal profesional forense integrante de CIFTT (Centro de Investigación Forense y Tecnología del Tránsito) y miembro suscripto al programa del Instituto Nacional de Justicia (NIJ) de la Agencia de Investigación Científica Forense, Evaluación y Tecnología del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (999-N. Capitol St., NE, Washington, DC 20531).