Conducción: cómo utilizar la regla de los 3 segundos y los 4 segundos

Por Néstor Vidal (*)

Los choques traseros son muy frecuentes. Suelen ocurrir, cuando un vehículo sigue a otro a una distancia demasiado corta para poder frenar antes de chocar con el vehículo que tiene delante cuando este se detiene repentinamente. Existe una forma sencilla de calcular si estás siguiendo a otro vehículo muy de cerca. Se llama la regla de los “tres segundos”, y funciona a cualquier velocidad.

Cómo utilizar la regla de los “tres segundos”

• Espera a que la parte trasera del vehículo pase por un letrero, un poste, o cualquier otro punto fijo.
• Cuenta los segundos que te toma alcanzar ese mismo punto: “uno un dos tres, dos un dos tres, tres un dos tres”.
• Si pasas el punto antes de terminar de contar, lo estás siguiendo de cerca.
• De ser así, reduce la velocidad y vuelve a contar en otro punto para controlar la nueva distancia de marcha.
• Repite el proceso hasta poder contar hasta “tres segundos”.

También existen situaciones en las cuales necesitarás más espacio frente al vehículo. En las siguientes situaciones, es posible que se necesite una distancia de marcha de cuatro segundos para estar seguro.

Cuando utilizar la regla de los “cuatro segundos”

• Rutas resbalosas: Dado que, en calzadas resbalosas, se necesita más distancia para frenar, si el vehículo que se encuentra frente a ti frena súbitamente, necesitarás una mayor distancia para frenar en forma segura.
• El conductor que se encuentra detrás de ti quiere pasar: Reduce la velocidad para dejar un mayor espacio frente a ti. Esto también permitirá que el otro vehículo pase más rápidamente.
• Conducir detrás de una motocicleta: Si la motocicleta se cae, necesitarás una mayor distancia para evitar lastimar al conductor. En calles húmedas o congeladas, vías de grava y superficies de metal tales como puentes, emparrillados o vías de tranvía o ferrocarril, la posibilidad de sufrir una caída es mayor.
• Conducir detrás de conductores que no pueden verte: Es posible que los conductores de camiones, autobuses, camionetas, caravanas o remolques no puedan verte si estás directamente detrás de ellos. Estos vehículos podrían frenar abruptamente sin saber que estás ahí. Los vehículos grandes también te impiden ver al frente de la carretera. Si reduces la velocidad, tendrás más espacio para ver.
• Si otro vehículo te sigue de cerca: inclínate hacia la derecha y permítele pasar.
• Conducir un remolque: El peso adicional aumenta la distancia de frenado.
• Baja visibilidad: Si te cuesta ver hacia el frente debido a la oscuridad o el mal tiempo, necesitarás aumentar la distancia de marcha.
• Conducir detrás de un vehículo de emergencia: Los vehículos de policía, las ambulancias y los vehículos de bomberos necesitan más espacio.
• Cruces de ferrocarril: Deberás dejar un espacio mayor para los vehículos que deban detenerse en los cruces de ferrocarril, incluyendo autobuses de pasajeros, autobuses escolares y vehículos que transportan materiales peligrosos.
• Al detenerte en una colina o pendiente. Deberás dejar un espacio mayor al detenerte en un terreno desnivelado cerro o pendiente. El vehículo que se encuentra delante de ti podría retroceder al arrancar.

Finalmente, este profesional sugiere que: ¡Tu compromiso en la carretera es vital para crear un entorno vial más seguro para todos!

(*) Néstor Vidal es profesional forense integrante de CIFTT (Centro de Investigación Forense y Tecnología del Tránsito) y miembro suscripto al programa del Instituto Nacional de Justicia (NIJ) de la Agencia de Investigación Científica Forense, Evaluación y Tecnología del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (999-N. Capitol St., NE, Washington, DC 20531).