Murió Rubén "Negro" Rada, el músico uruguayo que llevó el candombe al mundo

Rubén Rada murió este miércoles 26 de agosto a las 15.30 en Montevideo, según confirmó su familia en un comunicado publicado en las redes sociales del músico. Tenía 83 años y llevaba cerca de un mes internado por una neumonía bilateral que se agravó en las últimas horas.

"Con muchísimo dolor les comunicamos que hoy miércoles 26 de agosto a las 15.30 se fue y ahora descansa en paz nuestro querido esposo, padre y abuelo, después de pelear un mes contra la neumonía y sus complicaciones. Gracias a todos por los mensajes de preocupación y el amor de hoy y siempre. Infinitas gracias al equipo profesional que hizo todo lo posible y más", expresó la familia Rada.

Omar Rubén Rada Silva había nacido el 16 de julio de 1943 en el barrio Palermo de Montevideo. Desde los 10 años participó en la comparsa de negros y lubolos Morenada, y a los 15 integró la murga La Nueva Milonga. En los años 60 formó parte de Los Hot Blowers y, junto a Eduardo Mateo, fundó El Kinto, banda pionera en fusionar el candombe con el rock y considerada el origen del llamado "candombe beat".

En la década del 70 lideró Tótem, una de las bandas más masivas del rock uruguayo, y luego integró el grupo de jazz fusión Opa junto a los hermanos Hugo y Osvaldo Fattoruso, con el que grabó el álbum Magic Time (1977) en Estados Unidos. En los 80 se radicó en Buenos Aires, donde encabezó una banda con músicos argentinos y uruguayos y grabó una serie de discos considerados entre los más relevantes de su carrera. En los 90 vivió en México.

Como solista publicó decenas de discos, entre ellos Quién va a cantar (2000) y Alegre caballero (2002), ambos cuádruple platino en Uruguay. Cantó junto a artistas como Caetano Veloso, Mercedes Sosa, Sting y U2, y también desarrolló una carrera como actor y conductor de televisión.

En 2011 recibió el Grammy a la Excelencia Musical por su trayectoria y en 2014 el Ministerio de Educación y Cultura de Uruguay le otorgó la Medalla Delmira Agustini. En octubre de 2024 la Junta Departamental de Montevideo lo homenajeó con una baldosa en el Espacio de los Soles, en la Peatonal Sarandí.

Rada estaba activo hasta hace pocas semanas: había lanzado ¿Quién va a cantar?, un ciclo de encuentros musicales transmitido por YouTube, y tenía previsto volver a los escenarios en octubre junto a Tótem. Su última aparición pública fue el 25 de julio, en un festival donde acompañó la presentación de su hijo Matías Rada.

Deja tres hijos músicos —Matías, Lucila y Julieta Rada— y un legado que atravesó generaciones, llevando el candombe afro-uruguayo, patrimonio inmaterial de la humanidad según la UNESCO desde 2009, a escenarios de toda América Latina.

El Negro Rada y Argentina

• En los años 80, tras la vuelta de la democracia, Rada se radicó en Buenos Aires y armó una banda con músicos argentinos y uruguayos. Ese período es considerado uno de los más importantes de su carrera.
• Participó en 1982 de la grabación del álbum Volumen 1 como integrante de Buenos Aires Jazz Fusión, junto a Bernardo Baraj, Litto Nebbia, Dino Saluzzi, Bebé López Fürst y Fats Fernández.
• Grabó junto a Emilio Del Guercio, Alejandro Lerner y Jaime Roos, y tuvo un papel en el film Buenos Aires Rock.
• En Argentina alcanzó Disco de Oro con Quién va a cantar (2000), tras el cuádruple platino que había logrado en Uruguay.
• Integró el elenco de la telenovela Gasoleros y puso su voz a Frozone en el doblaje argentino de Los Increíbles (2004).
• Fue una fuerte influencia para bandas argentinas de los años 90, como Los Piojos.
• Dos de sus hijos, Lucila y Julieta Rada, nacieron en Buenos Aires.
• Sus dos últimos discos platino y su vínculo con el público argentino lo convirtieron en una figura habitual de los escenarios porteños, donde se presentó regularmente hasta sus últimos años de actividad.