Comenzó a operar el gran avión hidrante en el incendio de Puerto Patriada

Este jueves a las 16 comenzó a operar el Boeing 737 Fireliner de Santiago del Estero sobre el incendio de Puerto Patriada.

Es el mayor avión de combate de incendios forestales de Latinoamérica y uno de los tres del mundo. Puede hacer descargas de 15.000 metros cúbicos de agua o retardante, y fue comprado en 2022 por Santiago del Estero a la empresa estadounidense Coulson. Desde entonces actúa en incendios forestales en todo el país, como lo hizo antes en Neuquén y Bariloche. Llegó a Chubut tras un acuerdo entre el gobernador Torres y su par santiagueño Elías Suárez, a quien destacó por su “predisposición”.

Arribó este miércoles a Esquel, donde se basa para operar en este incendio, y hoy alrededor de las 16 hizo su primera incursión sobre la ladera del cerro Pirque que concentra el foco más activo del incendio y podría avanzar a sectores poblados. Para cada descarga debe aterrizar en Esquel, a unos 35 kilómetros en línea recta, donde llenan su tanque con un camión cisterna, y vuelve a despegar.

Al llegar sobre el fuego es comandado por personal en tierra del mismo equipo aeronáutico, coordinado con las autoridades del incendio, del Servicio de Manejo del Fuego de Chubut. El Boeing 737 es demasiado grande para acercarse al fuego, por lo que sus pilotos deben ejecutar la maniobra con precisión, para “enfriar” la mayor superficie posible del foco.

Esa operación se combina con los otros aviones y helicópteros, para frenar el avance del fuego en sus puntos más calientes, y permitir una acción en tierra más precisa de brigadistas con herramientas de mano y lanzas de agua a presión.