Desnutrición oculta: 7 de cada 10 niños argentinos tienen déficit de micronutrientes

En Argentina, más del 70% de los niños en edad escolar no ingiere la cantidad mínima recomendada de frutas y verduras, una situación que evidencia una crisis silenciosa en la alimentación infantil. La llamada “desnutrición oculta” —deficiencia de micronutrientes en niños con peso y talla normales— impacta en el crecimiento, el rendimiento escolar y la salud a largo plazo.

Según la Sociedad Argentina de Pediatría, este déficit puede aparecer en apenas dos meses si la dieta incluye menos de 15 alimentos diferentes, especialmente en casos de selectividad alimentaria o dietas restrictivas. El Centro de Estudios sobre Políticas y Economía de la Alimentación (Cepea) advierte que tres de cada cuatro niños de entre 4 y 12 años no alcanzan los niveles adecuados de vitamina D, calcio, ácidos grasos omega 3 y hierro, nutrientes esenciales para el desarrollo óseo, la función inmunológica y el rendimiento cognitivo.

“La calidad nutricional de la alimentación es clave, especialmente en niños mayores de 4 años y en aquellos con dietas restrictivas o selectivas”, señala la pediatra Valeria Blumetti (MN 101.859), quien remarca la importancia de la cocina del hogar como espacio para promover variedad y calidad de alimentos.

Los especialistas insisten en que la solución no pasa solo por sumar alimentos nutritivos, sino también por asegurar la combinación adecuada de vitaminas y minerales esenciales como A, C, D, E, K, B3, B6, B12, biotina, zinc y yodo. Actualmente, el 43% de los niños de entre 6 y 12 años presenta algún tipo de malnutrición, y el 56% tiene déficit de al menos un micronutriente.

“La malnutrición infantil debe abordarse desde el hogar, la escuela y el sistema de salud”, enfatiza Luciana Armengol, médica especialista en Medicina Farmacéutica y Gerenta Médica de Bayer Cono Sur (MN 112.756). Promover una dieta variada, rica en frutas, verduras, lácteos y cereales integrales, es fundamental para prevenir problemas nutricionales y sus consecuencias a largo plazo.