Detectores de humo y de incendios en el hogar

Por Néstor Vidal (*)

En este articulo quiero compartir la información sobre detectores de humo y las alarmas de Incendios, continuando con la prevención y las buenas prácticas anticipadas contra incendios en el hogar.

Los datos

Según los datos de Informes Público, provenientes del Registro Único de Bomberos de Argentina (RUBA), elaborados por el Consejo Nacional de Bomberos de la República Argentina, en el cual indica que desde el mes enero 2020 a diciembre de 2024, entre las provincias de Neuquén y Río Negro hubo 5.089 incendios de viviendas, estas cifras como lo son los “accidentes de tránsitos”, son totalmente evitables. Siendo la principal causa de inicio del fuego, el sistemas de calefacción precario o caseros que no cumplen con ningún tipo de normativas de prevención.

Alrededor del 95 % de esas muertes ocurren en hogares sin detectores de humo o alarmas de incendios. Asimismo a veces cuentan con estos sistemas preventivos de emergencias y los mismos no funcionan correctamente.

Por ello la lección es clara: Comprender el funcionamiento de los detectores de humo, así como utilizarlos y mantenerlos correctamente, puede prevenir una enorme tragedia familiar.

Ahora bien, antes de instalar un detector de humo o alarma de incendio en tu vivienda o comercio, es necesario que te interiorices si existen requisitos o normativas puntuales en tu ciudad y provincia. Esto por lo general está regulado y supervisado por el personal del “Cuerpo de Bomberos Voluntario local”.

En tanto, acá te comparto una orientación técnica preventiva y de manera general, sobre cuál es la mejor ubicación para la instalación de los detectores de humo, monóxido de carbono y los extintores en el hogar.

Puntos claves

• Detectores de humo: Se deben colocar detectores de humo en cada dormitorio y en cada planta de la casa.
• Detectores de monóxido de carbono: Se deben colocar detectores de monóxido de carbono en cada una de las áreas principales de su casa, incluyendo la cocina, la sala de estar y los dormitorios.
• Extintores de incendios: Los extintores de incendios deben colocarse en lugares de fácil acceso, como lavaderos, cocinas, pasillos, el garaje, cuartos de servicio, junto a una chimenea o estufa de leña y cerca de las puertas.

Tipos de alarmas

Aunque a menudo se las agrupa bajo el nombre de "detectores de humo", en realidad se utilizan cinco tipos diferente. Algunos detectan el calor y el fuego, otros detectan el humo y otros realizan ambas funciones.

Detectores de calor

Los detectores de calor incorporan un sensor interno que activa una alarma cuando la temperatura alcanza un valor predeterminado. Son adecuados para lugares donde no se requiere una velocidad de detección crítica o en espacios pequeños y confinados. Presentan una menor tasa de falsas alarmas, pero tardan más en detectar incendios. En muchos incendios domésticos, la inhalación de humo causa la muerte de las víctimas antes de que se propague el fuego.

Detectores de humo

Los detectores de humo detectan la mayoría de los incendios más rápidamente que los detectores de calor. Utilizan una tecnología completamente diferente para detectar un incendio, y actualmente se comercializan tres tipos de detectores de humo:

• Los detectores de humo por ionización se activan cuando cualquier cantidad de humo entra en la cámara interna e interrumpe el flujo de corriente. Este tipo de alarma es más eficaz para incendios muy rápidos e intensos.
• Los detectores de humo fotoeléctricos funcionan mediante una fuente de luz y un sensor fotoeléctrico. Este tipo de alarma es más eficaz para incendios lentos y latentes.
• Los detectores de humo combinados utilizan tecnologías de ionización y fotoeléctricas. La agencia NFPA, recomienda usar detectores de humo que combinen ambas tecnologías para una protección óptima.

Detectores de monóxido de carbono

Muchos detectores combinados que se venden en el mercado detectan tanto humo como monóxido de carbono (CO), lo que complica su ubicación en el hogar. Si bien el humo de un incendio tiende a ascender cerca del techo, el monóxido de carbono se mezcla con el aire y suele encontrarse en mayor concentración cerca del suelo. La mayoría de los expertos recomiendan colocar detectores de CO fuera de cada dormitorio y en cada planta de la casa.

Por estas razones, lo mejor es mantener separados los sistemas de detección de humo y monóxido de carbono (CO) y no depender de dispositivos combinados. Si tiene detectores combinados, instálelos a la altura recomendada para la detección de humo y, a continuación, instale detectores de CO de respaldo a la altura de las rodillas en cada planta de la vivienda.

Recomendación

Aunque usted prefiera un detector de humo con conexión eléctrica, es importante recordar que un detector de humo que funciona con pilas es más seguro que no tener ningún detector de humo.

Finalmente, para este profesional la gran mayoría de las muertes e incendios podrían ser evitables, teniendo las medidas de prevención y precaución correspondientes. Considerando que estamos a semanas de entrar en la época de invernal. Con el respaldo de los resultados de las investigaciones técnicas realizadas por equipo forense, bomberos y expertos en seguridad, los cuales todos coinciden en que invertir en detectores de humo y otros elementos básicos en el hogar es la herramienta de supervivencia más efectivas y sencillas.

(*) Néstor Vidal es profesional forense integrante de CIFTT (Centro de Investigación Forense y Tecnología del Tránsito) y miembro suscripto al programa del Instituto Nacional de Justicia (NIJ) de la Agencia de Investigación Científica Forense, Evaluación y Tecnología del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (999-N. Capitol St., NE, Washington, DC 20531).